Остров Мадагаскар — четвертый по размеру в мире. От Африканского континента его отделяет Мозамбикский пролив. Мадагаскар откололся от Африки более 250 миллионов лет назад, и эволюция на острове шла своим путем. Именно поэтому большая часть флоры и фауны — эндемики и нигде в мире они больше не встречаются. Сегодня Мадагаскар входит в десятку беднейших стран мира, поэтому основная часть населения до сих пор ведет первобытный образ жизни, как и несколько столетий назад.
ВИЗА
Виза для посещения Мадагаскара нужна. Ее можно получить в посольстве Мадагаскара в Москве ( или в аэропорту Антананариву, по прилете. Если планируете поездку менее чем на 30 дней, то виза предоставляется бесплатно. Если этот срок будет превышен — получение визы обойдется в 77 евро.
БИЛЕТЫ
Из России до Мадагаскара нет прямого рейса. Самый короткий, с одной пересадкой, — это перелет из Москвы до Парижа и далее до Антананариву. Рейс осуществляют две французские авиакомпании: Air France и Corsair. Стоимость такого перелета обычно более 55 000 рублей в обе стороны.
СВЯЗЬ
На Мадагаскаре отечественные операторы заявляют услуги роуминга, но работает связь очень нестабильно, да и дорого. Потому есть смысл пользоваться услугами местных операторов: их три — Orange, Telma и Ortel. Стоимость звонков в Россию — около 15 рублей в минуту, стоимость смс-сообщений — около 10 рублей. Сотовая связь на Мадагаскаре есть далеко не везде — только в крупных населенных пунктах и не полностью вдоль главных автотрасс острова. Бесплатный wi-fi — только в самых дорогих отелях в столице. В городах можно встретить интернет-кафе, но довольно редко. Код Мадагаскара, если звонить из России, -8-10-261, далее следует код города и номер абонента. Разница во времени между Мадагаскаром и Москвой — плюс час.
СЕЗОН
Наиболее благоприятный сезон для посещения — это лето и начало осени. В это время здесь не так жарко и меньше осадков. С декабря на острове начинается сезон дождей и продолжается до апреля. Дожди настолько сильно размывают дороги, что для посещения даже закрываются некоторые национальные парки. Впрочем, в сезон дождей осадки идут не круглые сутки: как правило, не более двух часов в течение каждого дня. Самый сухой месяц — октябрь. Вообще климат на острове разнообразен и зависит от места. На северо-востоке — влажно, на юго-западе — очень сухо. Летом температура в тени может достигать 40 градусов по Цельсию.
ВАЛЮТА
На Мадагаскаре в ходу ариари. Также могут принять доллары или евро. До 2005 года на острове были в обращении мадагаскарские франки, которые в 5 раз дешевле ариари. Местные жители до сих пор не могут перестроиться и даже в столице все считают в основном во франках, а потом пересчитывают в ариари. Считайте внимательно, местные жители часто пользуются неопытностью туристов и могут незаметно немного обсчитать.
ТРАНСПОРТ
На острове очень мало хороших асфальтированных дорог. Тем не менее, здесь развито автобусное сообщение в виде так называемых такси-брус. Асфальтовая дорога пересекает почти весь остров с севера на юг, начинается в самом северном городе острова Анцеранане (Диего-Суарес), проходит через Антананариву и заканчивается в Тулеаре — на юго-западном побережье. С запада на восток ее пересекает вторая дорога, начинающаяся в курортном городе Морондава, проходящая через Анцирабе и Антананариву и заканчивающаяся на восточном берегу в Туамасине. Такси-брус в виде пикапов с навесами курсируют и по грунтовым второстепенным дорогам, соединяющим мелкие населенные пункты. Они, как правило, сильно перегружены, в них могутт ехать до 15 человек с багажом и домашними животными. Также на острове развито авиасообщение. Из Антананариву можно долететь в самые крупные города Мадагаскара: Морондаву, Тулеар, Анцеранану, Туамасину, а еще на острова, например, Нуси-Бе.
ЕДА
Традиционное блюдо малагасийцев — простой рис с мясом зебу, без всяких изысков. Также можно найти кафе с европейской и китайской кухнями, но питание в них стоит в 2-3 раза дороже. В крупных городах встречаются кондитерские и продуктовые супермаркеты, цены в которых выше, чем в маленьких лавочках, разбросанных повсюду в большом количестве. Хоть на Мадагаскаре и выращивают в большом количестве кофе и какао, но трудно найти качественно приготовленные напитки. То же самое касается и вина. На острове много виноградников, оставшихся с французского владычества, но делать вино островитяне не умеют. На острове можно купить различные импортные напитки, в основном виски, которые есть и местного производства. Также здесь производят ром и кокосовый пунш, который для интереса стоит попробовать. Делают тут и французский анисовый напиток пастис. Крепкие напитки на острове в целом более качественные, чем вина.
ГОСТИНИЦЫ
Проживание на острове стоит довольно дешево, в отличие от продуктов питания, которые здесь ничуть не дешевле, чем в России. Бронировать номер в отеле заранее через интернет невыгодно — в большинстве случаев те отели, которые есть в сети, обойдутся в три раза дороже. Уже на месте, например, в центре столицы, можно найти приличные отели за 100-300 рублей с человека в сутки.